Qui buvait 40 tasses de café par jour ?

Moi, j'ai toujours entendu parler de Balzac quand on parle d'excès de café. Dans ma famille on cite son rituel: des dizaines de tasses pour maintenir ses longues nuits d'écriture.

Les récits disent 50 tasses par jour, ce qui paraît fou aujourd'hui. Je crois que ces chiffres servent surtout à mythifier le génie plutôt qu'à donner une mesure réaliste.

En tout cas, ça montre combien le café était associé à la production littéraire.

Je refuse de prendre ces chiffres au pied de la lettre . Quand on parle de «40 tasses», personne ne précise la taille, la force ni s'il s'agit d'une tasse de l'époque.

J'étudie les sources: la plupart viennent de récits postérieurs, d'exagérations ou d'anecdotes orales. J'analyse aussi la notion de tasse au XVIIIe et au XIXe : plus petite, très concentrée, parfois diluée avec du chocolat ou de l'eau.

Pour moi, la leçon vaut mieux que le chiffre — ces histoires racontent le rapport culturel au café, pas une statistique sanitaire fiable.

J'ai voulu tester ma tolérance une fois et je me suis arrêté à dix tasses; je n'essaierai jamais quarante. Si quelqu'un affirme avoir bu 40 tasses, je souris et je suspecte une légende. Je préviens juste: jouer avec autant de café, c'est risqué, alors mieux vaut garder la modération.